Še vedno velja, da je lan ena najstarejših kulturnih rastlin, ki jih pozna človeštvo. Čeprav ga danes povezujemo predvsem z lahkimi poletnimi oblačili in zdravimi prehranskimi izdelki, je imel nekoč veliko širši pomen. Bil je nepogrešljiv del vsakdanjega življenja, pomemben gospodarski vir in simbol marljivosti ter povezanosti človeka z naravo. Nekoč je bil ena najpomembnejših poljščin v Evropi, tudi na slovenskem podeželju. Kmetje so ga sejali spomladi, poleti pa je sledilo zahtevno spravilo. Rastlino je bilo treba populiti, posušiti, namakati, treti in česati, da so iz nje pridobili dolga in trdna vlakna.
Iz teh vlaken so nato predli niti ter tkali platno, iz katerega so izdelovali oblačila, posteljnino, prte in druge gospodinjske izdelke. Pridelava pa ni bila le gospodarska dejavnost, ampak tudi družabni dogodek. Dela so pogosto opravljali skupaj s sorodniki in sosedi, znanje pa se je prenašalo iz roda v rod. Laneno platno je veljalo za dragoceno, saj je bilo trpežno, zračno in prijetno za nošenje. V številnih družinah so skrbno hranili lanene izdelke in jih uporabljali več desetletij. S prihodom industrializacije in množične proizvodnje bombaža je pomen lana nekoliko upadel. Bombaž je postal cenejši in lažje dostopen, zato se je pridelava lana v mnogih krajih zmanjšala. Kljub temu pa lan nikoli ni povsem izginil. Danes pa doživlja pravi preporod. Potrošniki vse bolj cenijo naravne materiale, trajnostno proizvodnjo in okolju prijazne izdelke. Lanena oblačila so priljubljena zaradi svoje lahkotnosti, zračnosti in elegantnega videza. Posebej cenjena so poleti, saj dobro vpijajo vlago in omogočajo prijetno nošenje tudi v vročih dneh. Poleg tekstilne industrije ima lan danes pomembno vlogo tudi v prehrani.
Lanena semena vsebujejo veliko vlaknin, beljakovin in koristnih maščobnih kislin, zato jih pogosto dodajamo kruhu, jogurtom ali kosmičem. Priljubljeno je tudi laneno olje, ki ga številni uporabljajo kot del zdrave prehrane. Če je nekoč lan pomenil predvsem osnovo za izdelavo oblačil in gospodinjskih tkanin, danes predstavlja veliko več.